Damit füllen diese lebensgeschichtlichen Interviews eine Lücke in der Forschung zur DDR-Geschichte.

Die Stimmen der Zeitzeug:innen dauerhaft zu sichern und nachfolgenden Generationen zugänglich zu machen, ist die Hauptaufgabe des Zeitzeugenarchivs ehemaliger DDR-Heimkinder. Die individuellen Erinnerungen und Erfahrungen der Zeitzeug:innen geben intensive und persönliche Einblicke in den oftmals bedrückenden Alltag der verschiedenen Spezialkinderheime und Jugendwerkhöfe. Somit dokumentieren die Zeitzeugeninterviews auch die jahrzehntelangen Nachwirkungen der Heimerziehung auf die körperliche und geistige Gesundheit, das Privatleben und das oftmals schwere berufliche Vorankommen vieler Betroffener.

Bisher umfasst das Zeitzeugenarchiv 115 Stunden Audiomaterial, Transkriptionen, Fotos und andere Dokumente und steht allen Interessierten an einem Arbeitsplatz in der Gedenkstätte zur Verfügung. Zur Recherche eingeladen sind sowohl Besucher:innen der Gedenkstätte als auch Betroffene und ihre Angehörigen sowie Wissenschaftler:innen. Denn diese Quellen sind wegen der allgemein schwierigen Aktenlage im Bereich DDR-Heimerziehung unverzichtbar für die wissenschaftliche Forschung und Aufarbeitung. Vor allem als Gegengewicht zu den institutionellen Akten und Dokumenten, die eine “Geschichte von oben” schreiben, sind die Erfahrungsberichte und Erinnerungen ehemaliger Heimkinder so wichtig. Sie ermöglichen eine ausgewogenere Aufarbeitung der DDR-Heimerziehung und helfen mit, dass dieses düstere Kapitel der DDR-Geschichte nicht in Vergessenheit gerät.

Das Zeitzeugenarchiv der Gedenkstätte Geschlossener Jugendwerkhof Torgau soll auch in den kommenden Jahren laufend erweitert werden. Deshalb freuen wir uns über alle freiwilligen Zeitzeug:innen, die uns im Rahmen eines lebensgeschichtlichen Interviews ihre Geschichte zur Heimunterbringung in der DDR erzählen wollen.